Kuka? Niko Jokela Ura raviohjastajana numeroin: |
 |
"Aikaisia aamuja ei ole ikävä"
Niko Jokela laittoi valmentajan haalarit naulaan, mutta kuluttaa ajopukuaan sitäkin tiiviimmin.
Seinäjoelle asettunut Niko Jokela jätti viime syksynä monivuotisen ravivalmentajauransa ainakin toistaiseksi, ja siirtyi päätoimiseksi lainaohjastajaksi. Samalla hän jätti Rainer Björkrothin tallin Kaustisella. Ratkaisu ei ollut aivan äkkinäinen, vaan pikemminkin jatkumo jouhevasti kehittyneelle raviammattilaisen uralle.
"Startteja rupesi olemaan niin paljon, ettei aikaa tahtonut jäädä muulle. Kilvanajo on minulle aina ollut se mieluisin homma, joten päätin keskittyä siihen. Ajattelen niin, että ainahan voin tehdä kengityshommia, jos ajamista ei olisikaan riittävästi."
Vaan tuntuu olevan. Jokela on etenkin Pohjanmaalla, mutta myös valtakunnallisesti, kivunnut suosituimpien ohjastajien rinkiin. Vuosikaudet Pohjanmaan alueella toimineella hevosammattilaisella on hyvät kontaktit hevosenomistajiin ja -valmentajiin, joten itseään ei tarvitse tehdä tykö.
"Tällä hetkellä joudun silloin tällöin sanomaan eioota, kun samaan lähtöön olisi tarjolla useampi ohjastatettava" Jokela kertoo kiireistään.
Kierros ammattilaisten opissa
Alunperin Jämsästä kotoisin oleva Niko Jokela saa kiittää vanhempiaan hevosinnostuksestaan. Kotona ei ollut hevosia, mutta vanhemmat veivät poikaansa ahkerasti raveihin. Ei aikaakaan, kun omia hevosiakin hankittiin.
Jokela tiesi jo varhaisessa vaiheessa, että raveista tulee ammatti. Hän kävi Kaustisen ravikoulussa hevosenhoitajalinjan.
"Opiskeluaikana loin alalle paljon hyviä kontakteja, jotka pätevät vieläkin."
Valmistuttuaan hän meni töihin Veli-Erkki Paavolalle yli viiden vuoden ajaksi. Seuraava työmaa odotti seinäjokelaisella yksityistallilla valmentajana. Ja viimeisin pesti oli Rainer Björkothin apuvalmentajana. Lainakuskina Jokela on palvellut koko ajan.
"Palveleminen on hyvä sana. Tämä on palveluammatti ilman muuta. Hevosten omistajien ja valmentajien kanssa on tultava juttuun ja epäonnistumisetkin pitää jaksaa yhdessä käydä läpi. Joskus kyllä käy niinkin, että kun ajan jotain hevosta ensi kertaa ja tulos on huono, ei omistaja koskaan enää pyydä kuskiksi."
Ennen Björkrothin pestiä Niko Jokela piti hetken verran omaakin valmennustallia. Se ei kannattanut.
"Tulokset olivat ihan hyviä, mutta taloudellisesti en saanut sitä kannattamaan. Kulut olivat niin isot."
"Harrastan valmentamista"
Arki muuttui kertaheitolla, kun kaksoisrooli loppui. Kun ohjastajan työpäivät venyvät raveissa iltayöhön, odottaa seuraavana aamuna taas valmentajan työrupeama tekijäänsä. Väsytti taikka ei.
"Kieltämättä tuntuu hyvältä, kun ei tarvitse heti aamulla olla lähtemässä tallille. Voin vapaammin määrätä oman tahtini. Nyt on enemmän aikaa olla lastenkin kanssa."
Aivan huolettoman hevoseton ei Niko Jokela silti ole. Perheellä on kaksi suomenhevosvarsaa, joiden valmennukseen Jokela puolisonsa Minttu Mäkisen kanssa osallistuu, vaikka hevoset asuvatkin vuokratallilla.
"Siinä on riittävästi valmennettavaa tällä hetkellä. Harrastuspohjalta, vaikka mielestäni ne varsat ovat aika lahjakkaita, joten saa nähdä."